Heute im TV: Einer der allerbesten Clint Eastwood-Filme, den erst keiner machen wollte

Kaum zu glauben, dass dieser grandiose Eastwood-Film erst kein Studio fand, weil das Thema zu wenig interessieren würde. Am Ende spielte der TV-Tipp fast das achtfache seines Budgets ein.

Der heutige TV-Tipp ist nicht nur einer von Clint Eastwoods besten Filmen, sondern auch ein Werk, das man so schnell nicht vergisst. Das fesselnde Sportdrama Million Dollar Baby wurde 2005 mit vier Oscars ausgezeichnet.

Zur Primetime zeigt ZDFneo den Film am heutigen Samstag, den 5. September 2026, um 20:15 Uhr, wo ihr ihn ohne Werbeunterbrechung genießen könnt. Die Wiederholung gibt es am 6. September um 5:30 Uhr. Alternativ findet ihr Million Dollar Baby auch im Stream.

Berührendes Sportdrama von und mit Clint Eastwood: Million Dollar Baby

Trainer Frankie Dunn (Eastwood) hat schon viele Boxer zum Sieg geführt. Trotz seiner Expertise gelangte er zu zweifelhaftem Ruf, denn er verwehrte seinen Schützlingen den Zugang zu lukrativen Kämpfen. Inzwischen hat die kleine Boxerschule, in der auch Hausmeister Eddie "Scrap-Iron" Dupris (Morgan Freeman) zuhause ist, schon bessere Zeiten erlebt.

Mit Maggie Fitzgerald (Hilary Swank) kommt eine neue Kundin, doch Frankie weigert sich, Frauen zu trainieren. Ohnehin sei die unerfahrene Boxerin viel zu alt, um jetzt noch eine Profikarriere zu starten. Doch Maggie gibt nicht auf und Frankie nimmt sich schließlich ihrer an. Zwischen den beiden entwickelt sich eine enge Freundschaft, die bald auf eine harte Probe gestellt wird.

Kein Studio wollte Million Dollar Baby machen

Obwohl Eastwood Anfang der 00er Jahre bereits eine Hollywood-Ikone war und zahlreiche Erfolge als Schauspieler, Regisseur und Produzent feierte, hatte er Schwierigkeiten, ein Studio für Million Dollar Baby zu finden. Ihn hatte das Drehbuch von Paul Higgins überzeugt, der damit eine Kurzgeschichte des ehemaligen Boxers F.X. Toole adaptiert hatte (via Los Angeles Magazine ). Warner Bros. Entertainment-Chef Alan Horn konnte die Begeisterung allerdings nicht teilen:

Ich bin nicht überzeugt. [...] Ich weiß nicht, ob Frauen eine Frau kämpfen sehen wollen.

Und auch andere Studios erteilten Absagen. Nur Lakeshore Entertainment erklärte sich bereit, die Hälfte der Kosten von insgesamt 30 Millionen US-Dollar zu übernehmen, so dass Horn der Kooperation zustimmte. Eine gute Entscheidung, denn wie sich herausstellte, wollten eine ganze Menge Menschen Hillary Swank kämpfen sehen. Der Film spielte 232 Millionen  ein.

Die Schauspielerin trainierte laut CBS News  fast fünf Stunden täglich und nahm knapp 9 kg an Muskelmasse zu. Durch eine entzündete Blase erkrankte sie an einer potenziell lebensgefährlichen Staphylokokkeninfektion, die sie vor Eastwood geheim hielt.

Ich habe es Clint nicht erzählt, weil am Ende ist es das, was Boxern nun mal passiert. Sie bekommen Blasen, sie entzünden sich. Sie haben Verletzungen und sie ziehen es durch.

Swank überzeugte in der Rolle als verbissene und verletzliche Boxerin, die ihren großen Traum verfolgt. Die Chemie zwischen ihr und Eastwood ist ebenso überzeugend, so dass Million Dollar Baby über die gesamte Laufzeit von 133 Minuten fesselt.

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Kein Wunder, dass der Film bei IMDb  unter den besten 250 Filmen aller Zeiten zu finden ist. Auch bei Moviepilot landet er auf Platz 3 der besten Sportfilme. 35.611 Moviepilot-User:innen bewerteten den Film im Durchschnitt mit sehenswerten 7,3 von 10 Punkten.

Million Dollar Baby konnte vier Oscars gewinnen: Für den besten Film, beste Regie, beste Hauptdarstellerin und den besten Nebendarsteller (Freeman).